Как говорит unutbu, вы должны использовать модуль json.
Используя данные вашего примера, я могу сделать это:
import json
import codecs
tweet = codecs.open('example.txt', encoding='utf8').read()
data = json.loads(tweet)
print keys(data)
С этим результатом:
[u'favorited', u'in_reply_to_user_id', u'retweeted_status', u'contributors', u'truncated', u'entities', u'text', u'created_at', u'retweeted', u'in_reply_to_status_id', u'coordinates', u'id', u'source', u'in_reply_to_status_id_str', u'in_reply_to_screen_name', u'id_str', u'place', u'retweet_count', u'geo', u'in_reply_to_user_id_str', u'user']
Нет сообщений об ошибках. Возможно, вы могли бы включить некоторые примеры данных для случая ошибки вместе с соответствующим кодом?