Слово «асинхронный» лучше всего описать как «сделано в фоновом режиме» в этом контексте. Это означает, что если вы установите для этого параметра значение true, запрос будет отправлен в фоновом режиме, и пользователь сможет продолжить взаимодействие со страницей. Если вы установите значение false, страница будет заблокирована, и пользователь не сможет ничего сделать, пока запрос не вернется.
Обратите внимание, что это отличается от перезагрузки всей страницы. Объем трафика, передаваемого по сети, по-прежнему намного меньше, чем перезагрузка всей страницы, поэтому многие преимущества AJAX сохраняются.
Одна из причин, по которой вы можете захотеть использовать синхронные (блокирующие) запросы AJAX, заключается в том, что на странице ничего не нужно делать во время загрузки запроса.
Кстати, поскольку мы уже ведем эту тему: я призываю вас использовать инфраструктуру javascript для ваших нужд AJAX. JQuery это фантастика. Не используйте объект XMLHttpRequest напрямую.