json - это закодированная строка, содержащая переменные в стиле js. Если вам нужен доступ к члену в этой строке, вам нужно json_decode строки, чтобы
$result = json_decode($jsonString);
, но обратите внимание, что json обрабатывает ассоциативный массив php как объект php... так что если вы передадите массив, вы сможете получить к нему доступ как $ result-> memberReference, а не $ result ['memberReference'];