Я буду часто прыгать через обновления (1.7.1 -> 1.7.2) без особых колебаний. Когда въезжают несовершеннолетние, это еще один пакет с трюками. Например, было много изменений в элементах загрузки файлов Zend и форме Zend между 1.5, 1.6 и 1.7.
Будет ли я даже переходить на новый релиз, зависит от того, что было сделано. Проверка предоставленных списков обновлений очень важна для принятия решения о том, идти или нет.
Что касается времени, оно варьируется. Там нет установки в каменном процессе.
Нахождение «что ломает» быстро достигается с помощью модульных тестов. Но у кого действительно есть полный набор модульных тестов для их применения, верно? ;)