Если форум слишком сложен для концептуализации, я рекомендую вам найти какой-то другой проект для изучения основы.
Прочтите эту тему , тогда вы, возможно, лучше разберетесь в фреймворке и о том, как использовать его для создания форума.
В противном случае вы знаете, что вам нужно использовать Zend_Db для вашей базы данных, Zend_Acl для ваших нужд управления пользователями и целую кучу других классных библиотек Zend.