Ваш HTML в комментарии отличается от того, что в вопросе
<div id="area1">
<div id="current_element">Current</div>
</div>
<div id="area2">
<div class="target">Target</div>
</div>
Что бы я сделал, это обернул их div:
<div id="mainparent">
<div id="area1">
<div id="current_element">Current</div>
</div>
<div id="area2">
<div class="target">Target</div>
</div>
<div>
Тогда я вернусьи найдите другого ребенка:
//this = .current_element
var $target = $(this).closest("#mainparent").find(".target");
Надеюсь, это поможет!