В контексте логических операций, а также когда выражения используются в выражениях потока управления, следующие значения интерпретируются как ложные: Ложь, Нет, числовой ноль всех типов и пустые строки и контейнеры (включая строки, кортежи списки, словари, наборы и морозенцы). Все остальные значения интерпретируются как истина.
Выражения x и y сначала вычисляют x; если x равен false, возвращается его значение; в противном случае вычисляется y и возвращается полученное значение.
Выражение x или y сначала оценивает x; если x истинно, возвращается его значение; в противном случае вычисляется y и возвращается полученное значение.
Для получения дополнительной информации читайте больше о логических операциях: http://docs.python.org/reference/expressions.html#boolean-operations