Объяснено в очень упрощенном виде:
Вся графика автоматически отрисовывается графической картой. В XNA нет режима программного рендерера.
Способ настройки XNA для большей части геометрии передается в графическую карту Vertex Buffer Objects. Фиксированная аппроксимация конвейера или шейдеры затем применяются к данным графической картой и отображаются на экране.
Вкратце: если вы хотите выполнять операции с вашими данными, когда они находятся на графической карте. Используйте вершинные и пиксельные шейдеры.
РЕДАКТИРОВАТЬ:
Вам также следует углубиться в детали графического конвейера, чтобы лучше понять, как работают графические карты.