Я могу ошибаться, но это может быть проблемой одновременных подключений. Согласно вкладке "Чистая" моего Firebug
HTML-страница просто загружается много времени - возможно, также потому, что она находится на сервере разработки? - и таблица стилей загружается после HTML-страницы.
Я не могу утверждать, что полностью понимаю, что здесь происходит, но я бы попытался поместить таблицу стилей в другой домен в качестве первой меры. Это должно заставить Firefox немедленно установить соединение.
Вероятно, было бы также неплохо вернуться к обычным изображениям вместо данных: URI - это уменьшило бы размер таблицы стилей, а данные: URI вообще не будут работать в IE <8. </p>