Внешние ключи принудительное применение ссылочная целостность . Эти ограничения гарантируют, что строка в таблице order_details с полем order_id, ссылающимся на таблицу orders, никогда не будет иметь значения order_id, которого нет в таблице orders.
Внешние ключи не обязательно должны иметь рабочую реляционную базу данных (на самом деле хранилище MySQL по умолчанию движок не поддерживает FK), но они определенно необходимы, чтобы избежать разрыва отношений и потерянных строк (т. Е. ссылочная целостность). Способность обеспечить ссылочную целостность на уровне базы данных требуется для C в ACID , чтобы стоять.
Что касается ваших опасений по поводу производительности, то в целом затраты на производительность есть, но, вероятно, они будут незначительными. Я предлагаю ввести все ограничения внешнего ключа и экспериментировать без них, только если у вас есть реальные проблемы с производительностью, которые вы не можете решить иначе.