Они называются обратными ссылками и соответствуют сгруппированным элементам в регулярном выражении.
Если вы окружите часть регулярного выражения скобками, то вы можете сослаться на нее в разделе замены (или даже позже в том же регулярном выражении, с помощью обратной ссылки, соответствующей его положению.
В качестве замены можно использовать косую или долларовую форму:
\1, \2 == $1, $2