Прочитать страницу CIDR в Википедии.
Можно считать, что IP-адрес состоит из 2 частей, за сетевым адресом следует адрес хоста.Маршруты в Интернете относятся к определенной сети и, таким образом, объединяют множество хостов.Например, 66.11.0.0/16 обращается ко всем хостам между 66.11.0.0 и 66.11.255.255 (/ 16 указывает, что префикс сети имеет длину 16 бит).
Классовая адресация делит ip по октетам на классы A, B и C (с 1, 2 и 3 октетами соответственно, в основном / 8, / 16 и / 24).Это привело к тому, что таблицы маршрутизации были очень большими, поскольку записи могли быть сгруппированы только по этим трем уровням.CIDR был введен для того, чтобы уменьшить размер таблиц маршрутизации.По сути, CIDR заявляет, что сетевая часть может иметь переменное число битов и необязательно быть октетами.Это позволяет использовать маршруты, подобные 66.11.128.0/20, тогда как при классовой адресации в сетях было бы 16 маршрутов C (/ 24).