GNOME - это среда рабочего стола и платформа разработки. Не обязательно запускать приложения GTK +. Например, вы можете использовать дистрибутив на основе KDE и по-прежнему иметь возможность запускать приложения GTK +, если у вас установлены соответствующие библиотеки. Одно предостережение: некоторые приложения GTK + используют компоненты / утилиты из среды рабочего стола GNOME. Чтобы запустить приложение GTK +, возможно, вам придется установить компоненты из GNOME. В зависимости от того, что нужно, вы можете в конечном итоге установить большую часть среды рабочего стола GNOME, чтобы удовлетворить зависимости ваших приложений.
При этом нет ничего, что строго требовало бы GNOME для запуска приложений GTK +. Пока у вас есть все библиотеки, необходимые для приложения, вы сможете запускать его независимо от среды рабочего стола.