Как указывает Сет, вы можете использовать API обновлений, чтобы узнать, доступно ли что-то в качестве обновления. Для чего-то, что близко к тому, что "yum list" вы, вероятно, хотите использовать doPackageLists () Например.
import os, sys
import yum
yb = yum.YumBase()
yb.conf.cache = os.geteuid() != 1
pl = yb.doPackageLists(patterns=sys.argv[1:])
if pl.installed:
print "Installed Packages"
for pkg in sorted(pl.installed):
print pkg
if pl.available:
print "Available Packages"
for pkg in sorted(pl.available):
print pkg, pkg.repo
if pl.reinstall_available:
print "Re-install Available Packages"
for pkg in sorted(pl.reinstall_available):
print pkg, pkg.repo