Это действительно разные вещи. LINQ to XML - это способ попытаться обработать данные XML, как если бы они были реляционными, и запросить эти данные.
Службы RIA - это особый тип службы WCF, которая предоставляет данные для тесно связанных клиентов. Они могут иметь конечные точки SOAP / двоичные, SOAP / XML или JSON. Вы можете думать о сервисах RIA как о «LINQ to web service», и хотя они будут работать с AJAX, они действительно предназначены для клиента Silverlight.