Преобразование из отметки времени в формат:
date('Y-m-d', $timestamp);
Преобразование из отформатированного в метку времени:
mktime(0, 0, 0, $month, $day, $year, $is_dst);
См. дата и mktime для получения дополнительной документации.
Когда дело доходит до сохранения, вам решать, использовать ли формат MySQL DATE для штриховки как отформатированную дату; как целое число для хранения в качестве метки времени UNIX; или вы можете использовать формат TIMESTAMP MySQL, который преобразует числовую метку времени в читаемый формат. Проверьте MySQL Doc для получения информации о TIMESTAMP.