Вы можете включить обе опции одновременно.
Предварительное тестирование существующих подключений в пуле гораздо полезнее, поскольку оно касается общей проблемы устаревших подключений в пуле уже открытых подключений. Если предварительный тест не пройден, соединение сбрасывается и устанавливается новое соединение. «Активные» соединения не тестируются, поэтому влияние на производительность ограничено. В противном случае вам нужно будет обработать исключение StaleConnectionExceptions согласно:
http://publib.boulder.ibm.com/infocenter/wasinfo/v6r1/index.jsp?topic=/com.ibm.websphere.nd.doc/info/ae/ae/rdat_stalconexp.html
Предварительное тестирование новых подключений менее полезно, но вы можете включить его, если хотите получить «систему раннего предупреждения».