SQL 2008 R2 имеет ряд преимуществ по сравнению с более ранними версиями - стандартная версия допускает сжатое резервное копирование - которую можно восстановить в экспресс-версии R2, если они меньше 10 ГБ. (более ранние версии ограничивались 4 ГБ). В SQL Server 2008R2 имеется intellisense - и, как intellisense, в SQL это неплохо. 2008 R2 по-прежнему будет работать на XP с соответствующим сервисом. Оба сплошные, как камни. Существует ряд (полезных) расширений языка SQL в области соединений. Существует ряд полезных дополнений к типам данных (географическим и геометрическим) и индексам.