Сначала присвойте индекс каждому столбцу, добавив к нему атрибут «index»:
(function() {
var i = 0;
bar_chart.each(function(one_bar) {
one_bar.index = i++;
});
})();
Затем вы можете использовать именно тот синтаксис, который вы предложили:
bar_chart.hover(function() {
var test = this.bar.index;
});