rails console
по умолчанию загружает ~/.irbrc
, поэтому я не совсем понимаю ваш вопрос.Однако он будет молча (и не загружать его), если в этом файле есть какие-то ошибки.
Одним из примеров такой ошибки является требование, что гемы не определены в Gemfile (для Rails3 + Bundler) и неспасение от LoadErrors (или ожидание необходимости «просто работать»).