Lawnchair не является обязательным для проектов PhoneGap - это не зависит от PhoneGap и наоборот. Это тонкая оболочка вокруг собственных API-интерфейсов хранения для каждой платформы, включая SQLite. Поскольку это мало что дает, это не сильно снижает производительность - преимущество в том, что у вас есть унифицированный API для множества различных хранилищ данных.
Следует отметить, что Lawnchair - это хранилище, строго основанное на значениях ключей. Например, с помощью адаптера SQLite он создает одну таблицу Lawnchair с двумя полями (ключ и значение). Если у вас большой набор реляционных данных, вы можете использовать API-интерфейсы SQLite напрямую, а не переключаться на интерфейс ключ-значение.