Я использую только целочисленные ключи в семействе столбцов, и бессмысленно каждый раз конвертировать их в строку.
Итак, как мне сделать их целыми числами?
В 0,6 вы не можете. Ключи строки всегда являются строками.
В 0,7 ключи строк являются двоичными, поэтому вы можете использовать 32- или 64-битные int, если это имеет смысл.