В документации сказано, что вы также можете использовать атрибут required = "required" для элементов SELECT, но он также не работает для меня.
Я решил использовать пользовательскую функцию проверки. Надеюсь, что это работает для вас. Хотя он довольно простой, в нем отсутствуют некоторые другие соображения, чтобы сделать его более гибким.
$.tools.validator.fn("select[required=required]", function(input, value) {
// If the first item in the list is selected return FALSE
return !input[0].options[0].selected;
});