Метод FormHelper text_area принимает второй аргумент для указания метода, который возвращает тело текстовой области.
Из документации, связанной выше:
text_area(:post, :body, :cols => 20, :rows => 40)
# => <textarea cols="20" rows="40" id="post_body" name="post[body]">
# #{@post.body}
# </textarea>
text_area(:comment, :text, :size => "20x30")
# => <textarea cols="20" rows="30" id="comment_text" name="comment[text]">
# #{@comment.text}
# </textarea>
text_area(:application, :notes, :cols => 40, :rows => 15, :class => 'app_input')
# => <textarea cols="40" rows="15" id="application_notes" name="application[notes]" class="app_input">
# #{@application.notes}
# </textarea>
text_area(:entry, :body, :size => "20x20", :disabled => 'disabled')
# => <textarea cols="20" rows="20" id="entry_body" name="entry[body]" disabled="disabled">
# #{@entry.body}
# </textarea>