XSLT 2.0 поддерживает последовательности, которые позволяют вам делать
<xsl:variable name="alphabet" select="'a', 'b', 'c', ...."/>
<xsl:value-of select="$alphabet[4]"/>
В XSLT 1.0 для «массива символов», как в вашем примере, используйте строку. Для более сложных структур используйте элемент XML с дочерними элементами.