Что-то вроде:
$description = current(explode("\n", $string));
должно работать нормально. Обратите особое внимание на двойные вместо одинарных кавычек.
Если вы делаете больше подобного рода парсинга, вы должны рассмотреть HTML-парсер, такой как simplehtmldom .