Довольно сложно выяснить, что происходило в умах создателей HTML4, где впервые появился SPAN.Я отследил первоначальный черновик стандарта , но о наименовании ничего не сказано, только определение:
SPAN - это встроенный элемент, который можно использовать в абзацах,элементы списка и т. д., если вы хотите назначить информацию о классе или языке группе слов.SPAN нельзя использовать для группировки элементов уровня блока.SPAN не оказывает никакого влияния на рендеринг, пока вы не примените стиль, например, через атрибут стиля или связанную таблицу стилей.
Вероятно, он просто получен из глагола 'to span'.Но я хотел бы найти ссылку:)
Обновление
Также из спецификации HTML4 ( новейшая на этот раз):
Каждая версия HTML пыталась отражать больший консенсус среди игроков отрасли, чтобы инвестиции, вложенные поставщиками контента, не пропали даром и чтобы их документы не стали нечитаемыми в течение короткого периода времени.
Таким образом, элемент SPAN, вероятно, был сначала поддержан определенным браузером, после чего он был принят другими браузерами и в конечном итоге принят в качестве стандарта.Таким образом, 10 указывает на того, кто может назвать этот браузер и создать 199-кратные журналы IRC-чата разработчиков этого браузера:)