Во-первых, если требуется раскрывающийся список, добавьте атрибут [Требуется] к свойству модели.
Затем включите проверку на стороне клиента где-нибудь вверху вашего представления:
<% Html.EnableClientValidation() %>
Затем просто добавьте сообщение проверки:
<div class="inputField">
<%= Html.LabelFor(model => model.property)%>
<%= Html.DropDownListFor(model => model.property, (SelectList)ViewData["myselelectlist"])%>
<%= Html.ValidationMessageFor(model => model.property)%>
</div>
(для этого требуется загрузить MicrosoftMvcValidation.js)