<?php
$dates = '2010-11-05,2010-11-05,2010-11-06,2010-11-06,2010-11-07,2010-11-07,2010-11-08';
$array = explode(',', $dates);
sort($array);
print_r($array);
Если вы внимательно посмотрите страницу руководства для sort () , вы увидите, что она получает аргумент по ссылке:
bool sort ( array &$array [, int $sort_flags = SORT_REGULAR ] )
Если вы не передадите его переменной, результаты сортировки будут потеряны, так как они нигде не могут быть сохранены.