В регулярном выражении кажется, что это то же самое:
if(preg_match('/\x{61}/',"a",$m)) //Same as just \x61
print_r($m);
Но если вы сделаете эхо в обоих направлениях.
echo "\x61";//Display a
echo "\x{61}";//Display \x{61}
Примечание: не путайте с '/\x{0000}/u'
Я не вижу информации об этом, и я не уверен, что использовать.