У меня была такая же проблема, когда я пытался использовать PHP-включение в HTML-документе.
Но это работает, когда я использую include в functions.php (в моем каталоге тем).Точный код был:
require_once('library/simple_html_dom.php');
Где я поместил Simple HTML DOM Parser в подкаталог с именем library.