Это очень старая тема, но на случай, если кто-то еще зайдет на эту страницу, атрибут disabled можно установить с помощью:
element.setAttribute('disabled', 'disabled');
Это распознается во всех браузерах и отключит ссылку. Однако события запуска по отключенной ссылке обрабатываются по-разному в разных браузерах и версиях. FF & Chrome будет по-прежнему запускать событие onclick, при котором IE8 +, не находящийся в режиме совместимости, не будет запускать события. В этом нет необходимости, если к привязке не подключен обработчик события onclick, обычный href не будет срабатывать после установки атрибута disabled. Чтобы остановить срабатывание события click, вышеприведенный код будет работать. Паренсы не требуются, и лично я не использую их в этом случае, так как полагаю, что парнины предназначены для группировки или для функции. Кажется ненужным в предложенном ранее решении.