На самом деле, «сигналы» были дольше, чем события. При самом раннем использовании сигнал был асинхронным способом для процессов получать уведомления о произошедших событиях. Поскольку Unix намного старше, чем Django (и поскольку большая часть работы над Django пришла от pydispatcher, где был сделан оригинальный материал), название застряло.
События - это действительно сигналы, можно сказать!