Глядя в источник, кажется, что, по крайней мере в master, есть опция по умолчанию: default для mass_assignment_authorizer, как видно here .
Какую версию rails 3.1 вы используете?, может быть стоит попробовать это против головы, изменив свой Gemfile:
gem 'rails', :git => 'git@github.com:rails/rails.git'