У Ричарда Фута есть серия постов в блогах по индексам для небольших таблиц . Короткий ответ, вероятно, нет (но длинный ответ гораздо интереснее).
Покрывающий индекс - это общий термин для индекса, который содержит все столбцы, которые являются частью либо списка SELECT, либо предложения WHERE для таблицы. Это не свойство индекса - любой индекс может быть покрывающим индексом для некоторого запроса. Это нечто специфическое для запроса и индексов, доступных оптимизатору.