Вероятно, это будет похоже на функцию Oracle NVL, хотя, насколько я знаю, ожидается два параметра.
Я искал Google Code Search с PHP в качестве языка, и есть несколько примеров, таких как:
/**
* If $var is undefined, return $default, otherwise return $var.
*/
function nvl(&$var, $default = "")
{
return isset($var) ? $var
: $default;
}
Думаю, однако, вам лучше было бы самостоятельно найти объявление в коде, как подсказывает ceejayoz.