Нет необходимости создавать канал с последней версией Socket.IO, важно просто заставить клиентов присоединиться к нему, посмотрите этот пример кода на стороне сервера ( из репозитория github ):
var io = require('socket.io').listen(80);
io.sockets.on('connection', function (socket) {
socket.join('justin bieber fans');
socket.broadcast.to('justin bieber fans').emit('new fan');
io.sockets.in('rammstein fans').emit('new non-fan');
});
Как видите, канал «Джастин Бибер фанаты» не был создан, но клиенты могут присоединиться к нему.