Лучший способ поиска элемента в списке, конечно, не иметь список, но иметь хеш-таблицу.
Если у вас есть словарь вместо списка (или словарь И список), вы можете выполнить поиск точных значений в усредненном \ амортизированном O (1).
Вы также можете использовать бинарный поиск, но только если список отсортирован, есть метод List<T>.BinarySearch
и поиск будет O (log n).
Сортировка списка с n элементами - O (n log n).
Вставка n элементов в хеш-таблицу вместо этого усредняется O (n), вставка элемента - усреднение O (1).
Это означает, что создание хеш-таблицы (или ее синхронизация со списком) будет быстрее, чем сортировка списка.
Однако учтите, что хеш-таблица потребляет больше памяти, потому что она должна хранить внутри себя массив сегментов.