Один из способов - создать массив с ключами:
$theHour['00'] = '|02|04|06|08|10|12|14|16|18|20|22|00';
Затем вы можете назвать его так:
$chart_updates = $theHour[date("H")];
Возможно, есть и лучший способ создать это., но так как вы уже напечатали его, он там .. Это было бы просто отстой, если вы хотите внести изменения.