Разница лишь в том, что
\<
соответствует пустой строке в начале слова;
\>
соответствует пустой строке в конце слова;
\b
соответствует пустой строке в и начале и конце слова.
Ну, держу пари, это не новость для вас :), но это единственное отличие, поэтому вы можете использовать любой из этих операторов. Я бы смутно предположил , что \<
и \>
немного более читабельны, но это вопрос вкуса больше, чем что-либо еще.