Если вы будете наблюдать за DOM в firebug при перетаскивании изображений, вы увидите, что заполнитель - это просто элемент, который пытается отразить вспомогательный элемент, который вы пытаетесь удалить. В jQuery UI есть способ настроить то, как это выглядит:
Вы можете указать класс заполнителя для применения к элементу. По умолчанию применяется только ui-sortable-placeholder, поэтому в вашем случае вы увидите элемент <img class="ui-sortable-placeholder" ...
. вот документация по placeholder
: http://jqueryui.com/demos/sortable/#option-placeholder