Согласно документации, вы можете изменить разделители, применяемые для ошибок проверки формы, например:
$this->form_validation->set_error_delimiters('<div class="error">', '</div>');
Таким образом, в основном все ваши ошибки теперь будут заключены в <div> с помощью CSSкласс 'ошибка'.Теперь, в вашем CSS, просто определите:
.error {
color: red;
}
Дополнительная информация: http://codeigniter.com/user_guide/libraries/form_validation.html#errordelimiters