На самом деле, вам не нужно никаких условных выражений, вы можете сделать это с помощью одного селектора:
$('ul li:first').mouseenter(function() {
});
Если вы хотите дополнительно «отфильтровать» ваши <li>
узлы, будьте более конкретны,как
$('ul li.navahead:first').mouseenter(function() {
});
обновление :
Чтобы ответить на ваш обновленный вопрос:
$('ul li[class^=tab]').mouseenter(function() {
});
^=
выберет все имена классов, которые начинаются сзаданная строка (в данном случае "tab")