Возвращает строку длины 0. Это легко проверить на строке, например,
Cell[] cells = sheet.getRow(10) // selecting row 10 from the current sheet
for (Cell cell : cells) {
String contents = cell.getContents();
if (contents == null) {
System.out.println("Will not print");
} else if (contents.length() == 0) {
System.out.println("This will print for a blank cell");
} else {
System.out.println("This cell is not empty");
}
}