Если вы хотите использовать содержимое переменной в качестве средства доступа к свойству, вы должны использовать синтаксис массива:
myObject[myKey]
В вашем случае вам нужно что-то вроде:
var items = JSON.parse(items)
function get_values(data) {
return items[data][0].name;
}
get_values('drinks'); // returns "coke"
Обратите внимание, что это, в частности, только возврат имени первого элемента в массиве items.drinks
.