Извините, ребята, сегодня утром я нашел ответ сам: URL, который я передал в URLRequest, имел пробел перед ним (он был загружен из фида xml, который, очевидно, производит ошибочные URL),
Таким образом, кажется, что URL с недопустимым протоколом вызывает эту ошибку, и размещение trim()
вокруг URL исправило ее.