Если вы только начнете с PHP, то хорошей идеей будет установить Apache и MySQL на свой компьютер.Существует множество простых в установке пакетов, таких как WAMP (http://www.wampserver.com/en/).. Там есть примеры и HOWTO. Преимущество этого пакета в том, что есть PHPMyAdmin, который поставляется вместе, и вы можете использовать его для создания таблицы-примера или просто дляпоиграйте.
Далее, для конкретного кода, есть хороший пример на сайте документации PHP (http://php.net/manual/en/function.mysql-connect.php).
<?php
$link = mysql_connect('localhost', 'mysql_user', 'mysql_password');
if (!$link) {
die('Not connected : ' . mysql_error());
}
// make foo the current db
$db_selected = mysql_select_db('foo', $link);
if (!$db_selected) {
die ('Can\'t use foo : ' . mysql_error());
}
?>
При использовании локального сервера вы можете использовать пользователя ROOTв MySQL. Для тестовой таблицы вы можете позвонить одному, например друзьям, с двумя полями VARCHAR для имени и номера телефона. И вы можете поиграть, чтобы перечислить их, отредактировать их и т. д.
Удачи.