Фоновая работа может и должна выполняться в потоке. Однако, если эта работа не является частью службы, ОС может остановить этот поток без предупреждения, если ни одно из действий приложения не отображается.
Например, если вы пишете приложение для MP3-плеера, вы, вероятно, не захотите, чтобы музыка остановилась, если пользователь вернется на главный экран. Таким образом, вы создаете сервис, который на самом деле воспроизводит музыку, а затем ОС будет стараться не прерывать процесс вашего приложения, если сервис запущен.
Сервисы также могут использоваться для обеспечения функциональности других приложений. В этом случае процесс приложения будет запущен по требованию, когда какое-либо другое приложение пожелает использовать службу, и может быть остановлен ОС, когда другие приложения завершат работу со службой.
Подробнее см. Сервисная документация .