Если вы используете пользовательский itemRenderer, можете ли вы найти текст для поиска для него из свойства data? Таким образом, вы можете просто установить dataProvider для dataGrid и искать его.
<mx:itemRenderer>
<mx:Component>
<ns1:customTextBox searchedText={data.searchedText} text={data.text}/>
</mx:Component>
</mx:itemRenderer>
Затем вы изменяете data.searchedText, который связан с вашим dataProvider (не забудьте использовать ArrayCollection, чтобы он отвечал на события dataChange).