Так что, если я правильно понимаю, у вас есть такая структура
<container>
<element class="parent">
<!-- Content #1 -->
</element>
<element class="parent">
<!-- Content #2 -->
</element>
<element class="parent">
<!-- Content #3 -->
</container>
, и вы определяете, что элемент с содержимым # 1 является первым элементом, и он увеличивается вниз, и вы хотите сохранитьпорядок.
Я предполагаю, что JQuery является приемлемым;если это не так, дайте мне знать
// Something like this should work
$("container").children(".parent")
// [Element, Element, Element]
Jsfiddle